French Vocabulary
Common Hobbies, Pastimes & Leisure Activities
Expressing personal interests, sports, musical instruments, and passive digital entertainment using the correct prepositions and verbs.
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Expressing personal interests, sports, musical instruments, and passive digital entertainment using the correct prepositions and verbs.
Vocabulary
Describing Free Time
Expressions for sports and leisure activities have been introduced in earlier lessons, for example faire du sport in the verb faire and personal biographies. This lesson provides a systematic overview of the three main patterns used to talk about hobbies: faire de, jouer à, and jouer de, together with a set of additional leisure verbs.
Hobbies with Faire de
| French | English | Pattern |
|---|---|---|
| faire du sport | to do sports | faire du + masculine activity |
| faire du vélo | to cycle | faire du vélo |
| faire de la natation | to swim | faire de la + feminine activity |
| faire de la course à pied | to jog / run | faire de la course à pied |
| faire de la danse | to dance (as an activity) | faire de la danse |
| faire du ski | to ski | faire du ski |
| faire de la musique | to play music (as an activity) | faire de la musique |
| faire du tennis | to play tennis | faire du tennis |
Hobbies with Jouer à (Team Games and Sports)
| French | English | Pattern |
|---|---|---|
| jouer au football | to play football | jouer au + masculine game/sport |
| jouer au tennis | to play tennis | jouer au tennis |
| jouer aux cartes | to play cards | jouer aux + plural |
| jouer aux jeux vidéo | to play video games | jouer aux jeux vidéo |
| jouer de la guitare | to play the guitar | jouer de + instrument (not à!) |
| jouer du piano | to play the piano | jouer du piano |
Distinction Between the Three Patterns
The choice of preposition depends on the type of activity.
- Jouer à + sport/team game: jouer au football, jouer aux cartes. The article contracts as usual (à + le = au, à + les = aux).
- Jouer de + musical instrument: jouer du piano, jouer de la guitare.
- Faire de + activity/sport (often interchangeable with jouer à for some sports): faire du tennis and jouer au tennis are both used.
Other Common Leisure Verbs
| French | English | Example |
|---|---|---|
| regarder la télé / un film | to watch TV / a film | Je regarde un film le soir. |
| écouter de la musique | to listen to music | J'écoute de la musique dans ma chambre. |
| lire un livre / des BD | to read a book / comics | Elle lit un roman. |
| sortir avec des amis | to go out with friends | Nous sortons le samedi. |
| dormir | to sleep | Le dimanche, je dors tard. |
| cuisiner | to cook | J'aime cuisiner. |
| voyager | to travel | Nous aimons voyager. |
| danser | to dance (verb) | Tu danses bien. |
Combining with Verbs of Preference
Hobbies are frequently introduced with aimer (to like), adorer (to love), or préférer (to prefer), followed by the infinitive or the appropriate prepositional phrase.
- J'aime faire du vélo et jouer au football.
- Elle adore écouter de la musique.
- Le week-end, je préfère regarder des films.
Examples
- J'aime faire du vélo et jouer au football.Two patterns: faire du vélo and jouer au football.
- Le week-end, je regarde des films et j'écoute de la musique.Direct verbs regarder and écouter with their objects.
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